Rangers beschermen het leven op onze planeet
Wanneer je aan rangers denkt, beeld je je waarschijnlijk mensen in uniform in die dieren beschermen. Dat klopt, maar rangers doen zoveel meer! Rangers zijn de bewakers van onze planeet. Samen beschermen ze 15% van alle landoppervlakte en zo’n 7% van de oceaan. Rangers verspreiden kennis. Ze helpen lokale gemeenschappen bijleren over natuurbehoud en duurzame landbouw, en informeren toeristen over de soorten die in nationale parken leven. Ze verzamelen essentiële gegevens voor wetenschappelijk onderzoek en als er natuurrampen zijn, schieten rangers te hulp! Dankzij rangers kunnen mensen in harmonie leven met wilde dieren. Lees verder om het werk van vier rangers beter te leren kennen.
Beren in Roemenië
In het bergdorp Băile Tușnad leven mensen vlak naast bruine beren. László Gál volgt de dieren ’s nachts met GPS-halsbanden en een speciale meldingsapp. Wat die beren daar doen? (Broodjes smeren, eigenlijk! Ze zijn op zoek naar voedsel. 😉) Door deze gegevens weet hij hoe de beren zich gedragen en hoelang ze ook blijven. Zo weet hij hoe gevaarlijke ontmoetingen te vermijden.
Samenleven met roofdieren is uitdagend, maar de inwoners van Băile Tușnad pasten zich aan. ‘Je komt natuurlijk liever geen beer tegen in je keuken. Het is uitzonderlijk, maar dat gebeurt. Daarom zijn huizen hier beschermd met elektrische omheiningen. Ook vuilnisbakken moeten goed afgesloten worden’, zegt László. Helaas knelt daar het schoentje. ‘Daarom blijven we inzetten op bewustmaking: we praten met elk gezin, geven opleidingen op scholen.’
Neushoorns in Malawi
In Majete Wildlife Reserve werkt ranger Billiat Zidana. Het park werd twintig jaar geleden leeggestroopt, maar dankzij het beheer van African Parks keerden leeuwen, olifanten en neushoorns terug. Vandaag beschermt Billiat bedreigde soorten tegen stropers. ‘Als kind plantte ik bomen in het schoolbos – daar kwam ik voor het eerst in aanraking met natuurbehoud’, vertelt Billiat. ‘Ik bleef terugkeren naar dat bos. Het heeft mijn liefde voor natuur vormgegeven. Na de middelbare school wilde ik graag ranger worden. Eerst vond mijn familie dat maar niks. Veel te gevaarlijk! Nu begrijpen ze waarom het zo belangrijk is om onze natuur te beschermen. En intussen werken drie mensen uit mijn gemeenschap als ranger in andere parken.’
Billiat en zijn team patrouilleren dagenlang in het park. Voor hem geeft het zien terugkeren van wilde dieren hoop voor de toekomst.
Olifanten in Thailand
In Kui Buri National Park zijn Kirati Morthip en Woraya Makal actief als ranger. Er zijn maar heel weinig vrouwen die ranger zijn. Kui Buri Nationaal Park staat bekend om de Aziatische olifanten die er leven. De rangers leert toeristen over deze grote viervoeter, registreren de bewegingen van olifanten en verwijderen vallen van stropers. Hoewel het werk zwaar is en ze vaak lang van huis zijn, tonen zij dat vrouwen net zo goed leiding kunnen nemen en teams kunnen aansturen. Hun aanwezigheid verandert langzaam oude ideeën over wie een ranger kan zijn.
